Hay quien pueda pensar que hay zonas de Cataluña donde no hay cultura popular. Y eso es sencillamente un cliché o un prejuicio alejado de la realidad. En el corazón de Barcelona encontramos una entidad que desmonta este hecho: los Gegants del Raval. Unas figuras, de origen humilde, que ya hace cuatro décadas que recorren las calles del barrio y que forman parte de su identidad cultural. Son la Lola y el señor Ramon, dos gigantes que no representan nobles reyes, ni personajes legendarios. Son dos vecinos, dos trabajadores que homenajean a la gente corriente del barrio como símbolo colectivo y reflejo de la sociedad.
Rosa Gaya, jefa de colla de los Gegants del Raval, y Pedro Molina, presidente de la Associació d’Amics dels Gegants Ramon i Lola, explican a AMIC Cultura que el origen de las figuras se remonta a los años 1985 y 1986, gracias a una iniciativa vecinal de la calle de en Guifré. Primero llegó la giganta y, poco después, el gigante. La acogida, recuerdan, fue inmediata y entusiasta.
Aquellos años, relatan, vivían un momento de efervescencia de las fiestas de calle, con una manera de organizarse similar a la de barrios como Sants o Gràcia. En este contexto, los gigantes se convirtieron rápidamente en un elemento diferencial e identitario dentro del Raval.
La Lola simboliza una carnicera del Mercat del Ninot y Ramon, un tendero del Raval. “La construcción de los gigantes se inició con cabezudos de serie y con la idea de representar a los trabajadores que forman la mayor parte de la población del barrio”, detallan. Esta voluntad de retratar a la clase trabajadora continúa plenamente vigente hoy: “La mayor parte de la gente que vive en el barrio continúa siendo de clase trabajadora. Así que creemos que el mensaje continúa siendo vigente”.
Mantener la cultura popular en el corazón de Barcelona
En un barrio tan cambiante y diverso como el Raval, mantener viva la cultura popular es también una manera de preservar una memoria colectiva y las fiestas y tradiciones catalanas. A pesar de las transformaciones sociales y urbanas que va experimentando el Raval, la colla defiende la tradición gegantera catalana con una mirada abierta, ya que apuesta por hacer actividades nuevas y modernizar las actividades geganteras.
De hecho, la Lola y Ramon ya hace años que no bailan solos por las calles. Con los años, la familia ha crecido con la incorporación de la gegantona Quimeta y el nan Manolito, dos figuras que han conectado especialmente con el público infantil.
Más allá de hacer bailar a los gigantes
La colla gegantera del Raval no solo gestiona sus gigantes, también saca a la calle el Drac de Ciutat Vella y el Bou de Barcelona, una tarea que requiere mucha organización y esfuerzo. “A veces es muy complicado, somos una entidad pequeña y si sacamos todas las figuras nos faltan manos”, explican. Por eso trabajan coordinadamente, haciendo listas y distribuyendo a los participantes según las preferencias y necesidades de cada acto. Cuando es necesario, incluso piden apoyo a otras collas y entidades amigas.
Cuando no bailan por las calles, Lola, Ramon, Quimeta y Manolito descansan en la Casa dels Entremesos, donde se encuentran expuestos desde el año 2010 junto a buena parte de la imaginería festiva de Ciutat Vella. Y para quien quiera descubrir el mundo geganter desde dentro, la colla abre las puertas a nuevos participantes: “Con nosotros se lo pasarán de lo más bien”.
Para la edición de este año de su Festa Major, el 11 de julio, preparan una celebración especial por los cuarenta años de vida: estrenarán una nueva imagen y también un baile propio, que ya entrenan con mucha ilusión. Será por la tarde, en la plaza de la Gardunya.
