En Horta hay una escritora que, poco a poco, va haciendo realidad su sueño: ser escritora. Aunque ya hace muchos años que se dedica a ello, es ahora cuando Glòria Catalan está cosechando los frutos más dulces de su carrera. Acaba de publicar, con la editorial independiente Punt Volat, Un estiu a Horta y, en solo tres meses, ya va por la tercera edición.
Para ella, Horta no es solo un barrio de Barcelona. “Horta para mí lo es todo”, dice. Ha nacido allí, ha vivido siempre allí y durante treinta y tres años ha trabajado como herbolaria en su mercado.
Horta, mucho más que un barrio de Barcelona
“Toda mi familia es de Horta. Somos de los que decimos que ‘bajamos a Barcelona’ porque para nosotros Horta es mucho más que un barrio”. Una idea que también queda reflejada en su novela: “Nacer en Horta es un privilegio y vivir allí todavía más”, dice orgullosa.
Este vínculo profundo con este lugar es la semilla de su novela, que transporta al lector al verano de 1931, poco después de la proclamación de la Segona República. La elección de esta época no es casual. Catalan quería recuperar un momento en que su barrio todavía conservaba una identidad muy propia, cuando familias acomodadas de Barcelona iban a veranear allí y había una fuerte actividad agrícola y oficios tradicionales como el de las lavanderas.
“Podía haber elegido cualquier época, pero quería resaltar aquel tiempo”, explica. También hay un componente personal en esta elección: es la época de sus abuelos y de sus padres, cuyas historias han sido una fuente de inspiración para crear sus personajes.
Una escritora en el Mercado de Horta
Glòria lleva más de tres décadas trabajando detrás de un puesto del Mercat d'Horta. Durante este trabajo, la escritora ha ido acumulando la sabiduría popular de su clientela. “Aprendes mucho de lo que te cuentan”, reconoce.
En el mercado, asegura, la gente no solo compra: también comparte vivencias, preocupaciones y recuerdos familiares. “Te cuentan cosas muy personales, vienen a buscar incluso consuelo psicológico. Y yo voy escuchando. Durante tantos años vas haciendo despensa y al final salen personajes e historias”, nos detalla.
Ahora, con la publicación de su último libro, esta relación con los vecinos dice que se ha intensificado. Muchas personas se han acercado para felicitarla, pedirle una dedicatoria o contarle nuevas historias de sus familias. Un material que, probablemente, seguirá alimentando futuras obras.
Su secreto para triunfar
Su voluntad es llegar a todo el mundo y escribir con el corazón. Por eso ha buscado un lenguaje llano, cercano y ameno. "Quería hacer un lenguaje que pudiera llegar a todo el mundo y que todo el mundo pudiera entender", reflexiona. La respuesta de los lectores le ha confirmado que lo ha conseguido: desde una niña de diez años hasta una lectora de noventa y seis años han compartido con ella su experiencia con el libro, entre otros.
El éxito de Un estiu a Horta también demuestra hasta qué punto el barrio despierta emociones entre sus vecinos. En solo tres meses se han hecho tres ediciones. "Todo lo que ponga Horta ya es demasiado", comenta. Está convencida de que el título ha sido clave porque conecta directamente con una identidad compartida.
"Horta es un mundo aparte, los hortenses tenemos este sentimiento", explica. A pesar de los cambios urbanísticos y el paso del tiempo, considera que el barrio todavía conserva mucho esta esencia de pueblo. Y sus lectores están disfrutando de las referencias que hace a las calles y espacios populares, y muchos han convertido la lectura en una manera de viajar en el tiempo. Precisamente, añade que durante la Festa Major d’Horta, de cara a septiembre, se hará una ruta literaria por los lugares de Horta que aparecen en la novela. Será una oportunidad para conocer los rincones por donde pasa la historia y descubrir más cosas de este barrio barcelonés.
Una trilogía para seguir explicando Horta
El éxito de Un estiu a Horta no es un punto final, sino el inicio de un proyecto que va más allá: una trilogía dedicada a su barrio. La segunda novela, en la que ya está trabajando, se situará en la posguerra y mantendrá los mismos personajes, que irán evolucionando con el paso de los años. La tercera estará ambientada en los años sesenta, una época especialmente significativa para ella porque coincide con su infancia.
Sobre por qué habla del pasado, reconoce que no tiene ningún interés en escribir sobre la actualidad, porque dice que ya conocemos bastante bien esta realidad. Ella prefiere mirar atrás porque considera esencial conservar la memoria, sobre todo de cara a las nuevas generaciones. "Pienso que es importante no olvidar nuestra historia", concluye.
Escribir como terapia desde pequeña
Su relación con la escritura viene de lejos. Cuando tenía ocho o nueve años ya decía que quería ser escritora. A pesar de que a menudo le decían que era una profesión de la que no se podía vivir, ella continuó escribiendo. El primer gran impulso llegó con un premio en los Jocs Florals d'Andorra en el año 1983, un reconocimiento que le dio fuerzas para continuar persiguiendo su sueño.
Desde entonces, ha cultivado diversos géneros: poesía, artículos, cuentos infantiles, teatro, relatos y, en los últimos años, novela. A pesar de ello, reconoce que es en este último género donde se siente más cómoda porque le permite reunir muchas formas de escritura.
Ahora está a punto de jubilarse del trabajo que hace en el Mercado. Y es en este momento cuando espera encontrar aún más tiempo para dedicarse a escribir. Una actividad que es todo un espacio personal para ella: dice que le ayuda a desconectar de la rutina.
Durante el día va pensando en todos sus personajes: “los llevo todo el día en la cabeza”, y luego los saca de su imaginación y los plasma en el papel para que todo el mundo pueda disfrutarlos.
