Al número 79-81 del carrer de Sants s'aixeca un edifici des de fa més d'un segle que és un punt de referència al barri. Les Cotxeres de Sants, avui convertides en un dels principals equipaments culturals del districte, van néixer l'any 1875 per donar servei a una nova línia de tramvies de tracció animal que unia el pla de la Boqueria amb Sants i Hostafrancs. L'edifici original va ser projectat per Tiberi Sabater i Carné amb la funció d'allotjar els vehicles i les quadres.
L'arribada del tramvia elèctric va transformar les instal·lacions. El 1904 es va construir una nova nau per guardar-hi els tramvies, i el 1929 el conjunt es va ampliar amb un projecte de l'arquitecte Antoni Millàs i Figuerola.
Van caure en desús
Les cotxeres van quedar en desús el 1968. Tot i que inicialment es va plantejar convertir-les en el Museu del Tramvia, les reivindicacions veïnals van impulsar un altre destí per a l'espai: un equipament públic per al barri. El 1977 es va habilitar la primera zona d'ús públic i, entre 1981 i 1984, l'arquitecte Ricard Perdigó i Nardiz va rehabilitar els dos primers edificis. Aquell mateix any es va inaugurar el Centre Cívic Cotxeres de Sants.
Ara són un centre cultural
Actualment, els dos primers edificis sumen prop de 5.000 metres quadrats amb sales de conferències, una sala d'informàtica, un auditori de 1.200 metres quadrats i diversos espais polivalents. El tercer edifici, reformat el 2008 també per Ricard Perdigó, incorpora un casal de gent gran i una sala d'actes.
Des de la seva obertura com a centre cívic, les Cotxeres de Sants s'han consolidat com un referent de la vida cultural del barri. Durant tot l'any acullen concerts, exposicions, conferències, fires, tallers i presentacions, a més de cites ja tradicionals com l'Open d'Escacs de Sants, Hostafrancs i la Bordeta, el Cinema a la Fresca i la Marató de Cinema Fantàstic i de Terror.
Pots consultar tota la programació de les Cotxeres aquí.
